لفترة طويلة، كان يُنظر إلى سلاسل الإمداد على أنها مسألة تشغيلية أو فنية تهم بالدرجة الأولى مديري المشتريات، وخبراء اللوجستيات، وشركات الشحن، والمصانع، وبعض المتخصصين في إدارة العمليات. كانت مهمة بلا شك، لكنها لم تكن عادة في قلب النقاش الاقتصادي العام. أما اليوم، فقد تغيّر هذا الوضع بشكل واضح. لقد أصبحت سلاسل الإمداد قضية اقتصادية محورية لأنها تؤثر بصورة مباشرة في الأسعار، والتضخم، والتجارة، والإنتاج، وفرص العمل، والأمن الغذائي، واستقرار الأسواق، وحتى في الحياة اليومية للأفراد