في عالم الأعمال والإدارة والتعليم، تبدأ كثير من القرارات المهمة بسؤال بسيط: أين نقف الآن، وإلى أين يمكن أن نتجه؟ هذا السؤال يبدو سهلًا، لكنه في الواقع يحتاج إلى تفكير منظم، لأن المؤسسات لا تعمل في فراغ. فهي تتأثر بالأسواق، والتكنولوجيا، والاقتصاد، وتوقعات العملاء، والتشريعات، والمنافسة، والموارد البشرية، والثقافة الداخلية، والقدرة على التغيير. ومن بين الأدوات التي تساعد على تنظيم هذا التفكير يأتي تحليل SWOT، وهو اختصار لأربع كلمات: نقاط القوة، نقاط الضعف، الفرص، والتهديدات. و

عندما يتعلّم طلاب الإدارة مفهوم المنافسة، قد يظن بعضهم في البداية أن المنافسة تعني فقط وجود شركات أخرى تبيع المنتج نفسه أو تقدّم الخدمة نفسها. ولكن الواقع الاقتصادي أكثر تعقيداً. فالمطعم لا ينافس مطعماً آخر فقط، بل قد ينافس تطبيقات توصيل الطعام، والوجبات الجاهزة، ومحلات السوبرماركت، وتغيّر عادات المستهلكين، وارتفاع الإيجارات، وتكاليف العمالة، وتقييمات العملاء على الإنترنت. وكذلك المؤسسة التعليمية لا تنافس مؤسسة تعليمية أخرى فقط، بل قد تواجه ضغطاً من الدورات القصيرة، والمنصات